Ulasan Buku: Café Con Lychee karya Emery Lee

5 jam yang lalu

6 menit membaca

Ringkasan Singkat (TL;DR)

Café Con Lychee adalah novel romansa remaja yang manis dan mudah dibaca tentang dua remaja rival yang bersatu untuk menyelamatkan usaha keluarga mereka yang sedang kesulitan. Bahasanya sebagian besar sederhana (B1) dengan beberapa metafora yang rumit, sehingga cocok untuk pelajar tingkat menengah. Beberapa alur yang tidak realistis dan dialog yang terlalu "seperti terapis" membuat saya terganggu, tetapi saya tetap memberinya empat setengah bintang. Buku audionya luar biasa.

Penulis

Emery Lee

Genre

Romansa, Dewasa Muda, LGBTQ+

Sinopsis

Theo Mori bermimpi meninggalkan kota kecilnya dan kafe Asia-Amerika milik orang tuanya. Gabi Moreno ingin tetap tinggal dan mengambil alih toko roti Puerto Riko milik orang tuanya. Meskipun Theo dan Gabi punya tujuan yang sangat berbeda, mereka tetap rival. Usaha orang tua mereka membuat keduanya selalu berseteru... sampai kafe fusion baru di kota itu memaksa mereka bermitra.

Kafe dan toko roti itu selalu kesulitan menutup biaya hidup, dan kafe fusion baru ini mengancam mata pencaharian kedua keluarga. Untuk mengatasinya, dua musuh bebuyutan muda ini harus belajar bekerja sama demi menyelamatkan kafe dan toko roti tersebut.

Tingkat Bahasa Inggris yang Direkomendasikan

B1 - Menengah

Café Con Lychee memadukan tata bahasa sederhana dan kompleks, serta sesekali menyertakan kosakata dan idiom tingkat menengah atas. Sebagian bagian mungkin bisa dipahami oleh pemula tingkat atas dan bagian lain lebih cocok untuk tingkat menengah atas, tetapi campuran ini dan penggunaan kosakata secara umum menyeimbangkannya di level B1.

Banyak buku menggunakan bahasa yang berwarna pada keterangan dialognya, tetapi buku ini membuatnya tetap sederhana. Sebagian besar keterangan dialog hanya berupa "I say", "he says", dan "she says" yang dasar. Berikut beberapa contohnya:

“It won’t happen again,” Gabriel says.

“Why are you telling me this?” I ask.

“I’m so sorry, Theo,” he says, holding out a hand to me.

Ini sangat bagus untuk pemula tingkat atas dan pelajar tingkat menengah awal yang hanya ingin fokus pada kata-kata yang diucapkan, bukan pada cara mengucapkannya.

Meskipun sebagian dialognya terasa mudah dan ramah, pikiran batin kedua tokoh utama kadang menjadi metaforis dan sulit diikuti oleh pemula. Berikut contohnya:

"Anger and disappointment and frustration wage a war inside me until I really wish there was a way to just swing a fist into my problems and force them away."

Ini bukan kalimat yang sangat kompleks, tetapi jelas tidak ditulis untuk pemula. Dan beberapa contoh penggunaan metafora lainnya jelas condong ke tingkat menengah atas atau bahkan lanjutan. Jumlahnya tidak banyak, tetapi ada. Berikut contohnya:

“But frankly ... I feel like a weed in a flower bed. Like some great, omniscient being is peering down at me, watching as I traverse a space I don’t belong in, eagerly waiting to pluck me out or spray me with some chemical that’ll make me wilt.”

Sekali lagi, tingkat bahasa seperti ini tidak terlalu umum, tetapi ada dalam buku ini dan bisa membuat pelajar tingkat menengah bingung. Meski begitu, kalau kamu ingin meningkatkan kemampuan memahami metafora, Café Con Lychee bisa membantumu.

Secara keseluruhan, Café Con Lychee umumnya menggunakan keterangan dialog yang mudah dan metafora tingkat menengah. Penggunaan metafora tingkat lanjut, idiom, dan kosakata level B2 sesekali mungkin menjadi tantangan yang lumayan, tetapi bukan berarti kamu harus menghindari buku ini jika berada di level B1. Café Con Lychee bisa menjadi cara yang bagus untuk keluar dari zona nyamanmu dan mendorong dirimu ke level B2.

Ulasan Buku

Café Con Lychee seru dibaca dan sangat mengingatkan saya pada masa remaja saya sendiri. Menjalani persahabatan dan dinamika keluarga sambil belum terbuka soal orientasi seksual bisa menimbulkan tingkat stres yang tidak bisa dibayangkan oleh sebagian orang. Buku ini sangat berhasil menunjukkan betapa sulitnya hal itu lewat tokoh Gabi.

Gabi adalah remaja yang belum terbuka soal orientasi seksualnya, dengan orang tua Puerto Riko yang homofobik. Anggap saja, itu terasa sangat familier bagi saya. Saya suka melihat Gabi menghadapi identitas pribadinya yang saling bertentangan. Dia berusaha membuat semua orang bahagia setiap saat, hanya untuk belajar bahwa hidup tidak berjalan seperti itu. Kadang, satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah fokus pada kebahagiaan kita sendiri.

Di awal, Theo agak kasar terhadap Gabi. Begitu kasarnya sampai saya agak membenci Theo di sepertiga pertama cerita. Namun setelah beberapa lama, Theo mulai melunak pada Gabi, dan karena itu saya pun mulai menyukai Theo. Karakter Theo juga sangat egois dalam banyak hal. Tidak parah, tetapi dia jelas cenderung memikirkan dirinya sendiri sebelum orang lain.

Sifat ini menjadi jelas ketika kakaknya, Thomas, pulang dari kuliah. Mereka berbicara dari hati ke hati dan Theo akhirnya menyadari betapa sedikit dia memikirkan orang-orang lain dalam hidupnya. Untungnya, dia belajar dari hal ini dan berusaha lebih berpikiran terbuka menjelang akhir buku.

Setelah mengenal sedikit tokoh utamanya, mari kita bahas alur tentang menyelamatkan toko roti dan kafe. Setelah kafe fusion baru dibuka di kota kecil mereka, baik toko roti maupun kafe kehilangan pelanggan. Hal ini mengkhawatirkan Theo karena jika keluarganya kesulitan, dia mungkin tidak bisa kuliah seperti yang selama ini dia impikan. Dan bagi Gabi, toko roti itu mungkin akan dijual, padahal mimpinya adalah memilikinya suatu hari nanti.

Meskipun keinginan mereka sangat berbeda, keduanya ingin menyelamatkan usaha keluarga. Karena itu, Theo memutuskan mulai mengantar pesanan dan, setelah Gabi bergabung, mereka mulai mengantar ke para siswa selama jam sekolah. Mereka membuat kafe mini di ruang kelas kosong dan, saat pelajaran berlangsung, mereka keluar untuk mengantar pesanan ke siswa lain di kelas lain. Seluruh ide ini terasa sangat dipaksakan dan berbelit-belit. Sulit bagi saya untuk mengabaikannya sepenuhnya. Biasanya, saat membaca buku yang punya satu bagian cerita yang kurang masuk akal, saya cuek saja dan menerima bahwa fiksi kadang memang konyol, tetapi ada sesuatu dari bagian ini yang mengganggu saya.

Bagaimana mungkin kedua cowok itu menjalankan seluruh bisnis di dalam sekolah tanpa ketahuan? Dan bagaimana para guru bisa membiarkan mereka terus-menerus keluar kelas hampir tanpa bertanya, hanya karena mereka memakai lencana panitia homecoming? Maaf, tetapi saya tidak bisa membayangkan itu terjadi di dunia nyata. Sebagai orang yang benar-benar pernah menjadi panitia homecoming di sekolahnya dan pernah menjadi ketua kelas di kelas dua SMA, hal seperti itu tidak akan berhasil pada guru mana pun yang saya punya. Bahkan sebagai ketua kelas, mungkin saya hanya dapat satu kali izin, dan pada percobaan kedua mereka akan menghentikan saya dan bilang saya tidak boleh ketinggalan terlalu banyak pelajaran.

Sebenarnya ini bukan masalah besar dan buku ini tetap enak dibaca meski ada hal tersebut. Hanya saja ini sedikit membuat saya keluar dari cerita dan membuat semuanya terasa sedikit tidak realistis. Di sekolah saya, mereka pasti sudah ketahuan di hari pertama layanan antar kafe dalam sekolah itu dijalankan.

Terlepas dari kekesalan soal alur itu, Café Con Lychee benar-benar bagus. Saya suka melihat Theo dan Gabi menyelesaikan perbedaan mereka dan belajar berteman. Saya juga suka melihat Gabi menjadi lebih percaya diri dengan jati dirinya dan belajar membela diri. Orang tuanya sangat homofobik sampai menyakitkan dan ayahnya sering membuat saya geram, tetapi akhir ceritanya cukup bagus sehingga saya malah jadi agak menyukai orang tuanya.

Satu keluhan terakhir... Gabi terlalu bijak untuk ukuran remaja laki-laki. Setidaknya ada dua adegan yang saya ingat di mana Gabi menganalisis kejiwaan Theo dan rasanya sama sekali tidak alami. Remaja tidak berbicara seperti itu. Mereka memang pasti mencoba, dan sering terdengar canggung karena cara pandang mereka terlalu muda untuk benar-benar memahami setiap detail jiwa manusia, tetapi buku ini membuatnya terdengar seperti terapis dan remaja tidak berbicara seperti itu. Saya menyukai maksudnya dan menghargai apa yang coba dilakukan Emery Lee di sini, tetapi bagi saya itu kurang berhasil dan membuat adegan-adegan tersebut jauh kurang bermakna dari seharusnya.

Tips untuk penulis: tokohmu tidak melihat masalahnya sendiri atau masalah teman-temannya dari sudut pandang serba tahu seperti yang kamu miliki. Apa yang kamu lihat dalam motif mereka bukanlah yang akan mereka lihat, dan tentu bukan sesuatu yang akan mereka bicarakan dengan lantang. Mungkin mereka memikirkannya, tetapi mereka tidak akan menganalisis kejiwaan orang lain seperti seorang terapis.

Terlepas dari kekurangan Café Con Lychee, buku ini jelas mendapat rekomendasi mudah dari saya. Saya tetap memberinya empat setengah bintang karena tidak semua cerita dalam hidup perlu ditanggapi terlalu serius. Kadang kamu hanya perlu bersantai dan menikmati perjalanannya. Selain itu, saya suka hubungan antara Gabi dan Theo. Saya pasti akan membaca cerita lain yang ditulis Emery Lee.

Buku Audio

Seperti biasa, saya mendengarkan buku audionya sambil membaca teksnya. Para pengisi suaranya luar biasa dan sangat membedakan suara setiap tokoh. Temponya bagus dan suaranya jernih. Saya bisa cukup pemilih soal buku audio, tetapi yang ini sama sekali tidak membuat saya mengeluh.

Penutup

Apakah kamu sebaiknya membaca Café Con Lychee? Ya. Buku ini bacaan yang seru dan mudah untuk pelajar bahasa Inggris tingkat menengah atau lanjutan. Ceritanya manis, romantis, dan mudah direkomendasikan. Bukan buku terbaik tahun ini, tetapi memang tidak berusaha menjadi itu. Ini adalah buku yang tahu dirinya apa dan tahu siapa pembacanya.

Saya senang sekali membaca buku ini dan pasti akan membaca buku-buku Emery Lee lainnya di masa depan. Kalau kamu membaca buku ini atau sudah pernah membacanya, beri tahu saya pendapatmu di kolom komentar!

Artikel ini awalnya ditulis dalam bahasa Inggris oleh Thomas. Terjemahan disediakan oleh AI. Untuk membaca artikel asli dalam bahasa Inggris, ubah bahasa situs web ke bahasa Inggris.