Recensione del libro: Café Con Lychee di Emery Lee

5 ore fa

Tempo di lettura: 7 min

TL;DR (Troppo lungo; non letto)

Café Con Lychee è un romanzo young adult dolce e facile da leggere su due adolescenti rivali che uniscono le forze per salvare le attività in difficoltà delle loro famiglie. Il linguaggio è per lo più semplice (B1), con qualche metafora complicata, quindi è adatto a chi ha un livello intermedio. Alcuni sviluppi poco realistici e dialoghi troppo «da terapeuta» mi hanno infastidito, ma gli ho dato comunque quattro stelle e mezzo. L'audiolibro è eccellente.

Autore

Emery Lee

Genere

Romance, Young adult, LGBTQ+

Trama

Theo Mori sogna di lasciare la sua cittadina e il caffè asiatico-americano dei suoi genitori. Gabi Moreno vuole restare e rilevare la panetteria portoricana dei suoi genitori. Anche se Theo e Gabi hanno obiettivi molto diversi, restano comunque rivali. Le attività dei loro genitori li tengono in contrasto... finché il nuovo caffè fusion della città li costringe a collaborare.

Il caffè e la panetteria hanno sempre faticato ad arrivare a fine mese e questo nuovo caffè fusion minaccia il sostentamento di entrambe le famiglie. Per risolvere la situazione, questi due giovani acerrimi rivali devono imparare a lavorare insieme per salvare il caffè e la panetteria.

Livello di inglese consigliato

B1 - Intermedio

Café Con Lychee alterna una grammatica semplice e una più complessa, con qualche occasionale vocabolo e modo di dire di livello intermedio alto. Alcune parti possono essere comprensibili per un principiante avanzato e altre sono più adatte a un intermedio alto, ma questa miscela e il vocabolario generale si bilanciano su un livello B1.

Molti libri usano un linguaggio colorito nelle incisive dei dialoghi, ma questo libro resta semplice. La maggior parte delle incisive è un semplice "I say", "he says" o "she says". Ecco alcuni esempi:

“It won’t happen again,” Gabriel says.

“Why are you telling me this?” I ask.

“I’m so sorry, Theo,” he says, holding out a hand to me.

È perfetto per chi è a un livello principiante avanzato o intermedio iniziale e vuole concentrarsi su ciò che viene detto e non su come viene detto.

Anche se parte dei dialoghi può sembrare semplice e accessibile, i pensieri interiori dei due protagonisti a volte diventano metaforici e difficili da seguire per i principianti. Ecco un esempio:

"Anger and disappointment and frustration wage a war inside me until I really wish there was a way to just swing a fist into my problems and force them away."

Non è una frase molto complessa, ma di certo non è scritta per i principianti. E altri esempi di metafore possono tendere decisamente al livello intermedio alto o persino avanzato. Non sono molto frequenti, ma ci sono. Ecco un esempio:

“But frankly ... I feel like a weed in a flower bed. Like some great, omniscient being is peering down at me, watching as I traverse a space I don’t belong in, eagerly waiting to pluck me out or spray me with some chemical that’ll make me wilt.”

Ripeto: questo livello di linguaggio non è molto comune, ma in questo libro c'è e può confondere chi ha un livello intermedio. D'altra parte, se vuoi migliorare la comprensione delle metafore, Café Con Lychee può aiutarti.

Nel complesso, Café Con Lychee si mantiene su incisive semplici e metafore di livello intermedio. L'uso occasionale di metafore avanzate, modi di dire e vocabolario di livello B2 può rappresentare una bella sfida, ma questo non significa che tu debba evitare il libro se sei al livello B1. Café Con Lychee potrebbe essere un ottimo modo per uscire dalla tua zona di comfort e spingerti verso il livello B2.

Recensione del libro

Café Con Lychee è stato divertente da leggere e mi ha ricordato moltissimo i miei anni da adolescente. Gestire amicizie e dinamiche familiari quando non hai ancora fatto coming out può creare un livello di stress che alcune persone non riescono proprio a immaginare. Questo libro mostra molto bene quanto possa essere difficile attraverso il personaggio di Gabi.

Gabi è un adolescente che non ha ancora fatto coming out, con genitori portoricani omofobi. Diciamo che mi suona molto familiare. Ho adorato vedere Gabi destreggiarsi tra le sue identità personali in conflitto. Cerca di rendere felici tutti in ogni momento, solo per scoprire che la vita non funziona così. A volte, l'unica cosa che possiamo fare è concentrarci sulla nostra felicità.

Theo all'inizio è stato un po' duro con Gabi. Così duro che durante il primo terzo della storia ho quasi odiato Theo. Dopo un po', però, Theo ha iniziato ad aprirsi con Gabi e, di conseguenza, anch'io mi sono aperto con Theo. Il personaggio di Theo era anche molto egocentrico per molti versi. Non era terribile, ma aveva decisamente la tendenza a pensare a sé stesso prima che agli altri.

Questo tratto diventa evidente quando suo fratello Thomas torna a casa dal college. Hanno una conversazione a cuore aperto e Theo si rende finalmente conto di quanto poco avesse considerato le altre persone nella sua vita. Per fortuna, impara da questa esperienza e si impegna a essere più aperto di mente verso la fine del libro.

Ora che conosciamo un po' i protagonisti, parliamo della trama su come salvare la panetteria e il caffè. Dopo l'apertura del nuovo caffè fusion nella loro cittadina, sia la panetteria sia il caffè perdono la loro clientela. Questo preoccupa Theo perché, se la sua famiglia è in difficoltà, potrebbe non riuscire ad andare al college come ha sempre sognato. E per Gabi la panetteria potrebbe essere venduta, mentre il suo sogno è possederla un giorno.

Anche se i loro desideri sono molto diversi, entrambi vogliono salvare le attività delle loro famiglie. Per questo Theo decide di iniziare a fare consegne e, una volta che Gabi si unisce a lui, cominciano a consegnare gli ordini agli studenti durante l'orario scolastico. Allestiscono un mini caffè in un'aula vuota e, durante le lezioni, escono per consegnare agli altri studenti nelle altre classi. Tutta questa idea mi è sembrata molto inverosimile e contorta. Mi è stato difficile ignorarla del tutto. Di solito, quando leggo libri con una parte della storia che non ha molto senso, la ignoro e accetto che la narrativa a volte sia assurda, ma qualcosa in questa mi ha dato fastidio.

Come facevano i ragazzi a gestire un'intera attività dentro la scuola senza farsi scoprire? E come potevano i loro insegnanti lasciarli uscire dalle lezioni di continuo, senza quasi fare domande, solo perché portano un badge del comitato del homecoming? Mi dispiace, ma non riesco a immaginare che sia realistico. Dato che io ho davvero fatto parte del comitato del homecoming della mia scuola e sono stato rappresentante di classe al secondo anno, niente del genere avrebbe funzionato con nessuno dei miei insegnanti. Anche da rappresentante di classe, avrei ottenuto forse un permesso e, la seconda volta che ci avessi provato, mi avrebbero fermato dicendo che non posso perdere troppe lezioni.

In realtà non è un grosso problema e il libro si legge benissimo nonostante questo. Mi ha solo fatto uscire un po' dalla storia e ha reso tutto un po' irrealistico. Nella mia scuola li avrebbero scoperti il primo giorno in cui avessero avviato questo servizio di consegna del caffè dentro la scuola.

A parte questa frustrazione legata alla trama, Café Con Lychee mi è piaciuto davvero. Ho adorato vedere Theo e Gabi superare le loro differenze e imparare a essere amici. Mi è piaciuto anche vedere Gabi acquisire più sicurezza in ciò che è e imparare a difendersi. I suoi genitori erano dolorosamente omofobi e suo padre mi ha fatto arrabbiare parecchio, ma il finale della storia è stato abbastanza bello da farmi quasi affezionare ai suoi genitori.

Un'ultima lamentela... Gabi era troppo profondo per un adolescente. Ci sono almeno due scene, per quel che ricordo, in cui Gabi psicanalizza Theo e mi è sembrato decisamente poco naturale. Gli adolescenti non parlano così. Ci provano di sicuro, e spesso suona goffo perché la loro visione del mondo è troppo giovane per cogliere davvero ogni dettaglio della psiche umana, ma questo libro lo ha fatto parlare come un terapeuta e gli adolescenti non parlano in quel modo. Mi è piaciuto il sentimento e ho apprezzato ciò che Emery Lee stava cercando di fare, ma per me non ha funzionato e ha reso quelle scene molto meno significative di quanto avrebbero dovuto essere.

Consiglio per chi scrive: il tuo personaggio non vede i suoi problemi né quelli dei suoi amici dal punto di vista onnisciente che hai tu. Ciò che tu vedi nelle sue motivazioni non è ciò che vedrebbe lui e di certo non è ciò di cui parlerebbe ad alta voce. Magari lo pensa, ma non si metterà a psicanalizzare gli altri come un terapeuta.

Nonostante i difetti di Café Con Lychee, da parte mia ottiene senza dubbio una raccomandazione facile. Gli ho comunque dato quattro stelle e mezzo perché non tutte le storie della vita vanno prese terribilmente sul serio. A volte basta rilassarsi e godersi il viaggio. Inoltre, ho adorato il rapporto tra Gabi e Theo. Leggerei sicuramente un'altra storia scritta da Emery Lee.

L'audiolibro

Come al solito, ho ascoltato l'audiolibro mentre seguivo il testo. I doppiatori sono stati fantastici e hanno differenziato molto bene le voci dei personaggi. Il ritmo era ottimo e le voci erano nitide. Posso essere piuttosto esigente con gli audiolibri, ma questo non mi ha dato nessun motivo di lamentarmi.

Considerazioni finali

Dovresti leggere Café Con Lychee? Sì. È una lettura divertente e facile per chi studia inglese a livello intermedio o avanzato. È tenero, romantico e facile da consigliare. Non è il libro dell'anno, ma non cerca nemmeno di esserlo. È un libro che sa cos'è e conosce il suo pubblico.

Ho adorato leggere questo libro e in futuro leggerò sicuramente altri libri di Emery Lee. Se lo leggi o se l'hai già letto, fammi sapere cosa ne pensi nei commenti!

Questo articolo è stato originariamente scritto in inglese da Thomas. Le traduzioni sono fornite dall'IA. Per leggere l'articolo originale in inglese, cambia la lingua del sito in inglese.